人们通常认为，女性生育孩子后，大脑灵敏度会减弱。但美国研究人员的最新研究却发现，生育能帮助女性改善脑部功能，防止她们年老时患功能退化疾病。

 　 增脑力

　  大多数新妈妈会经常觉得疲倦，一件简单小事也要花大力气才能完成。

　  英国《每日邮报》12日援引美国弗吉尼亚里士满大学神经学教授克雷格·金斯利的话报道：“女性怀孕时的确要经历一阵所谓‘婴儿脑’时期，她们会感到大脑部分功能明显减弱。但这是因为她们大脑部分功能正在改变，以应对即将到来的新挑战。”

　  “这些变化从(怀孕)那时开始，可以延续一生，”他说，“这些变化能促进妈妈们的认知能力，防止她们老年时患功能退化疾病。”

　  金斯利计划在下个月举办的神经学学会年度会议上报告这一成果。

　  经实验

　  金斯利教授和他的同事研究发现，女性怀孕时记忆和口头表达能力降低是暂时现象，这是大脑重塑过程的一部分，而大脑重塑过程大部分对人有益。

　  金斯利对老鼠和灵长类动物等进行实验后发现，雌性动物生育后变得更勇敢。

　  研究发现，已生育的动物比没有生育的动物在觅食速度上快5倍，还拥有更好的空间意识。

　  研究人员比较两者大脑后发现，动物生育后新掌握的技能与大脑物理变化有关。例如，大脑某些与教育后代能力相关的神经细胞会在雌性动物生育后生长得更大，与相邻神经细胞联系更紧密。

　  金斯利认为，对动物研究所获得成果同样适用于人类。他说：“女性成为母亲将得到许多生理益处，大脑面临身体生育挑战后脑力提升，女性生育的艰苦过程使大脑受益。”

　  待研究

　  先前有研究认为，女性怀孕后记忆力和推理能力降低。英国伦敦哈默史密斯医院的安格拉·奥特里奇2002年发表报告说，研究人员对怀孕女性进行脑部扫描后发现，她们脑部缩小4%。

　  去年，两名澳大利亚研究人员认为，女性怀孕后记忆和口头表达能力降低。

　  不过，研究人员也发现了生育对雌性的积极影响。

　  加拿大多伦多大学研究发现，母鼠生育后体内一种蛋白质水平降低，这降低了它们患功能退化疾病的几率。这种蛋白质与人类患阿尔茨海默神经退化性疾病有关。

　  美国波士顿大学医学部副教授托马斯·珀尔斯曾研究发现，40岁后怀孕的女性活到100岁的可能性更大。