地震前，在自然界发生的与地震关的异常现象，我们称之为地震前兆，它包括微观前兆和宏观前兆两大类。常见地震前兆现象有：(1)地震活动异常； (2)地震波速度变化； (3)地壳变形； (4)地下水异常变化； (5)地下水中氡气含量或其它化学成分的变化； (6)地应力变化； (7)地电变化； (8)地磁变化； (9)重力异常； (10)动物异常； (11)地声； (12)地光； (13)地温异常
　　当然，上述这些异常变化都是很复杂的，往往并不一定是由地震引起的。例如地下水位的升降就与降雨、干旱、人为抽水和灌溉有关。再如动物异常往往与天气变化、饲养条件的改变、生存条件的变化以及动物本身的生理状态变化等等有关。因此，我们必须在首先识别出这些变化原因的基础上，再考虑是否与地震有关 。
　　地震前会有什么宏观征兆？ 由于地震预报水平，尤其是临震预报水平不够高，因此在地震来临之前，大家也应注意一些宏观异常的变化。历史事实和科学研究都证明，地震前是可能产生一些前兆变化的。地震前兆是指地震发生前，自然界出现的与地震孕育、发生有关的各种征兆。大体有宏观前兆和微观前兆两大类。 那些由人的感觉器管所能直接觉察的地震前兆现象，统称为宏观前兆，宏观前兆具体有：地下水宏观异常、动物异常、气象异常、地声与地光。 值得注意的是：自然界得变化很复杂，种种反常现象出现的原因很多，并非都是地震前兆。
预警现象和时间： 从唐山等震区人们的感受来看，从地震发生到房屋破坏，一般约有十几秒钟的预警时间。大震的预警现象主要有：地面的颠动、地声、地光、建筑物的晃动等。
　　地下水： 当岩层受力变形时，地下含水层的状态也会变化，因此地下水往往产生一些异常现象：井水翻花冒泡，忽升忽降，无雨水变浑，变色变味又难闻。但地下水易受环境影响，因此，发现异常不要惊慌，先报告地震部门。
　　天旱井水冒，反常升降有门道
　　无雨水变浑，变色变味又难闻
　　喷气又发响，翻花冒气泡
　　动物异常：多次地震震例表明，动物在震前往往会出现反常行为下面是一首歌谣，讲的就是震前动物前兆：
　　震前动物有前兆，发现异常要报告
　　牛马骡羊不进圈，猪不吃食狗乱咬
　　鸭不下水岸上闹，鸡飞上树高声叫
　　冰天雪地蛇出洞，老鼠痴呆搬家逃
　　兔子竖耳蹦又撞，鱼儿惊慌水面跳
　　蜜蜂群迁闹轰轰，鸽子惊飞不回巢