汶川地震发生后，四川境内大部分地区通讯中断，供水、供电、道路交通等均受到很大影响，损失十分严重。
都江堰是成都距离震中心最近的一个区县，也是通往汶川的必经之路。赶赴现场的新华社记者发现，都江堰通往汶川的公路已经完全中断，无法通行。据介绍，因道路全线塌方，都江堰去汶川的路上，仅都江堰境内就有9处塌方，现在正拼命抢修。
16时左右，最早抵达的从成都驱车前往灾区的记者在都江堰市中心看见，一幢居民楼在地震中像被刀砍了似地，齐整整被削去了绝大部分，只剩下窄窄的一部分。
都江堰城区部分房屋倒坍严重。市区主街道两边部分房屋出现大面积裂缝，楼房底层一些店铺的玻璃门窗被震碎，有的房屋顶层屋檐被震垮，高挂在空中。路边中国石油一处加油站的围墙也被震垮。在石油路，记者看见四五幢楼房已被夷为平地，满目瓦砾，一些人在废墟上面拼命的刨。
都江堰市聚源镇聚源中学一栋三层教学楼被震垮，部分学生被埋并有死亡情况，当地部门正在紧急抢救。19时56分，记者在都江堰市聚源镇中学事故现场发现，死亡人数已增至50余人。当地政府组织了8台大型机械搜救被埋在都江堰市聚源镇中学垮塌楼房下的人员。
都江堰市中医医院住院部大楼垮塌，几十名病人和医护人员被埋在废墟下。记者看到，被抢救出来的病人在雨中输液。
在都江堰城区客运中心附近，记者看到一片片倒塌的房屋，一两公里路段里就有二三十处大面积的倒塌。这些倒塌的房屋不仅有简易搭建房，也有修建仅两三年的商品房。在城区广场上，聚集了数百名避险的市民，他们搬来了被子、椅子等，准备在广场上过夜。
在都江堰市度假游玩的65岁退休人员樊光琪在地震发生时，正好在城内风景点南桥的广场打牌，突然伴随着轰鸣声，一阵地动山摇，连他在内的周围10个人即使抓住旁边的栏杆，也都站立不稳，灰尘漫天蒙住了眼，耳边全是瓦砾摔落声。等看清东西的时候，周边的三栋四层旅馆顶部已全部垮掉……
一些市民由于房屋倒塌已无家可归。市民宋在华告诉记者：“我们5楼中间的几个单元垮了。女儿家的商品房也垮了，一家人只能在外面待着。”一个粮油食品批发店的岳姓店主正在清理受损商品，准备打折出售，记者看到，店铺屋顶上的支架全部垮了，店铺内商品受损严重。
与汶川县联系中断
7.8级的巨大地震重创了汶川县。到记者发稿时，所有的通讯手段都联系不上这座县城，人员伤亡情况尚无从得知。
灾情发生后，前赴灾区的四川省委工作组行进一半，被迫停在都江堰市。
12日22时记者从都江堰市前方指挥部获悉，汶川灾情仍无法了解到。至今仍没有汶川的任何消息。
据不完全统计，受地震影响，中国
移动四川公司有3个交换机发生拥塞，有2300多个基站因断电、传输中断等原因退出服务，四川当地长途话务量已上升到日常的10倍以上，手机接通率下降到日常平均值的一半左右。四川阿坝地区中国联通G、C两网约200个基站瘫痪；成都联通G、C两网拥塞，短信通信迟缓。
中国电信集团公司消息称，到18时，四川阿坝藏族自治州的汶川、理县、黑水和茂县本地固定通信全阻；甘肃陇南、甘南两地区有5个县亦受地震影响本地固定通信全阻。
22时50分记者杨三军从四川省抗震救灾指挥部了解到，汶川地震给四川造成严重的人员和财产损失，人员死亡数以千计，死亡人数不断上升。北川县约80%的房屋倒塌；成都市、阿坝藏族羌族自治州、内江市、遂宁市、广元市等地也有不同程度的人员伤亡。
中国地震局监测预报司副司长车时说，据初步分析，这次地震属于大型板块断层活动，印度洋板块向亚欧板块俯冲，能量从青藏高原向内陆边界释放。汶川处于我国6大亚板块断裂带上，由于这次地层破裂尺度较大，灾情严重。
震区余震不断。截至24时，据国家台网统计，5级至5.9级8次，6级至6.9级2次。
23时30分，记者黎大东、丛峰从前方打来电话，记者出都江堰市区向汶川方向前进时，离市区仅一公里沿路两边民房大部分垮塌，行进三公里时不断看到滑坡的巨石滚到路上，到八公里时就被巨大的山体滑坡封堵了去路。
各路救援队伍火速集结
灾情就是命令。各部门紧急行动。16时民政部已从西安中央救灾物资储备库紧急调拨5000顶救灾帐篷支援四川灾区。
民政部与财政部也组成救灾工作组奔赴灾区，20时从首都机场搭乘民航飞赴四川，协助指导抗震救灾工作。
公安部迅速发出紧急通知，要求全警动员、全力以赴投入抗震抢险救灾，最大限度地抢救伤员，最大限度地减少人民群众的生命损失；加强交通引导，确保赴灾区抗震抢险救灾人员、物资运输车辆迅速安全通行；切实做好维护灾区社会秩序工作，全力维护灾区社会秩序。
中国红十字会从成都备灾救灾中心迅速调拨价值78万余元的救灾物资，包括单帐篷557顶、棉被2500床等，并派出救灾工作组紧急奔赴灾区。
卫生部紧急组织了10多支卫生救援队赶赴灾区。
15时30分，四川省委书记刘奇葆带领12支医疗队赶赴灾区一线，指挥组织抗震救灾工作；省长蒋巨峰、省军区政委叶万通、司令员夏国富等省领导乘直升机赶往震中灾区；副省长李成云、张作哈分别带领救灾工作组赶赴德阳市和绵阳市；其余省领导各司其职，分工负责指挥部协调、值班及通讯维修恢复和水、电、气的运行指挥、调度等工作；成都军区和武警部队也派出数千人前往灾区，协助抗震救灾。
四川省卫生厅派出28支医疗队并携带相关器材、设备，紧急赶赴汶川、绵竹、德阳等地，全力救治伤员。
电信、电力、交通等部门正按照应急预案，全力开展抢险救灾工作。
