曲细精管界膜具有明显的收缩作用。界膜收缩的形态结构基础是肌样细胞,因此肌样细胞也称管周收缩细胞。肌样细胞虽然和平滑肌细胞不完全相同,但具有平滑肌细胞的主要特征.胞浆中有丰富的肌动蛋白,并能和重酶解肌球蛋白相结合,进行有规律地收缩。界膜中的肥大细胞能释放组织胺和五羟色胺,刺激肌样细胞的收缩。肌样细胞的收缩能使曲细精管维持一定张力,促使精于向附睾方向输送。
界膜是曲细精管和间质进行物质交换的通道。营养物质要进入曲细精管,首先要通过界膜。曲细精管的代谢产物也要通过界膜排出。有人认为界膜的内外细胞层具有运输物质的作用,特别是内细胞层的细胞中常有丰富的吞饮小泡。曲细精管界膜对物质的通过具有一定的选择性:水、类固醇激素、FSH、LH、葡萄糖等易进入;肌醇、菊粉、氨基酸、蔗糖等进入较慢;有的物质则不能进入;因而有人认为曲细精管界膜也是血睾屏障的组成部分。
在界膜中的单核细胞可转化成巨噬细胞,后者在传递抗原、处理抗原方面有重要作用。在免疫性睾丸炎早期有巨噬细胞浸润,并发现巨噬细胞可通过界膜进入曲细精管管腔。
基膜大部分是糖蛋白,其中氨基酸成分和肾小球基膜相类似,有18种氨基酸,脯氨酸、赖氨酸、丝氨酸、缬氨酸和丙氨酸含量较高;羟基赖氨酸、亮氨酸等较少;无酸性粘多糖。免疫学研究证明曲细精管基膜有很强的抗原性,注射基膜的提取物可造成无精症,这与肾小球基膜、颌下腺腺泡基膜有一定的交叉反应。
界膜肌样细胞和支持细胞之间也存在着一定关系,并对支持细胞的功能有一定影响。这是通过支持细胞和肌样细胞混合培养及各自单独培养发现的,在混合培养时,支持细胞形态变得不规则,呈现正常的功能,分泌ABP的量比较多,并始终保持在较高的水平上,肌样细胞周围出现基膜样结构;单独培养时支持细胞呈扁平状,ABP分泌逐步停止,即使在培养基中加入FSH也是如此。确切机制还有待研究。肌样细胞周围也不出现基膜样结构
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