术语“产后情绪低落”通常用来描述大多数妇女在产后所经历的短暂轻微忧郁。但不幸的是，有高达 10% 初为人母者的产后情绪低落则可能持续发展为典型的产后忧郁症 (PND)。

　  许多初为人母者会经历这一严重的忧郁症而不了解它或者不能认识到这是一种可以治愈的疾患。这会导致也将影响家人和朋友的毫无必要的痛苦。 极少数的妇女会发展成为产后精神病 ——即一种在分娩以后最初六周内突然发生的严重状态。 

　  产后抑郁症的症状是什么?

　  当“产后情绪低落”变得更为严重时就可能发展成产后忧郁症。忧郁症有时会发展得更为缓慢直至孩子诞生以后几星期才会引起人们的注意。

　  产后忧郁症有许多症状。你可能会感到没有能力应付你的孩子并以此而感到有负罪感。或者，你也可能会感到非常哀伤而常常哭泣。有些患产后忧郁症的母亲会感到忧虑并且为其自身和孩子的健康感到担忧。他们可能始终会遭受惊恐发作并感到紧张和容易激动的。大部分患有忧郁症的母亲都会感到疲劳并缺乏精力。他们感到不能集中精力或者本来轻而易举的事情变得复杂。有些母亲在没有明显原因的情况下感到痛苦 (并非紧张和焦虑)。有许多人还有睡眠问题和食欲不振。许多患有忧郁症母亲对性失去兴趣。
产后精神病的症状可以包括躁狂的行为。你可能会感到激动和兴高采烈而且话说得很快。你可能会过度活动，不想睡觉和到处乱闯。有些人则说你会不寻常地对他人发号施令并且要求苛刻，而一旦受到阻扰你又会变得愤怒而行为过火。有些患者变得更加忧郁或者兼有躁狂和忧郁两种阶段。其他可能的症状包括幻觉和妄想。

　  医学治疗

　  如果你的忧郁症延续了几天还没有结束，你就需要看医生并向其详细说明所有症状。产后忧郁症是一种真实的疾患而且是能够成功治愈的。

　  药物治疗的方法各有不同，但是它们通常涉及到不会上瘾的抗忧郁剂的使用。这些药物起效较慢而情况的改善也是渐进的，但是如果经过几周的治疗以后仍不见效，你就应当要求你的医生加大剂量或换用不同药物。如果你发现你的忧郁症比治疗前或治疗时更严重的话，那就值得和医生商讨雌孕激素疗法。

　  患有产后精神病的母亲需要接受精神病医生的治疗。你可以在家里接受治疗，但住院通常是必要的，有些医院备有专业的母婴精神病病区。治疗通常是使用抗精神病药物和抗忧郁药物。

　  朋友和家人应如何提供帮助

　  家人和朋友对此需要非常理解。虽然疾患只是临时的而且是很容易治愈的，但你在恢复健康以前还是需要大量的帮助和支持。你周围的人需要接受你身体不好的事实而且他们需要像你患有身体疾病一样地对待你，这并不是你可以急于求成的事情。家人能够帮助确保你正得到医生的治疗并且如果你需要回家和改变药物治疗的时候就能够给予你支持。

　  休息将有助于恢复，因此让家人和朋友尽可能多地担负起你可以放弃的日常工作。但是当你感觉好转时，就尽可能做你要做的事。时好时坏在这种疾病是很常见的。如果你不愿独处，可以请你的家人和朋友尽量安排在大部分时间里有人陪伴你。你的伙伴和你在身体上的拥抱和相互依偎也能够使你产生非常安心的感受，尤其是当你们的性关系已经受到影响的时候更是如此。

　  如果你对自己或者你家人的精神健康感到担忧的话，请要求你的普通医生把你转到精神健康服务中心求助。

　  专业咨询

　  如果你已经患有产后忧郁症，能够和他人谈谈你自己的疾患及其症状将会是非常有益的。和你的朋友和家人闲聊也会有所帮助，但同样重要的是应当向你的医生、助产士或保健探访员就专业知识进行咨询。

　  自我帮助

　  比任何事情都更为重要的是，你必须相信你最终将会康复 。即使你目前的康复进展似乎比较慢。你应当努力试着照顾你自己，尽可能多休息并努力不要为各种疼痛和痛苦担心。要吃得好一点，特别重要的是不能长期不进食。

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