酒精对中枢神经和性神经都起兴奋作用，少量饮酒确实有助于消除焦虑和解除身体的疲劳，可以起到助性和激发情欲的辅助作用，但这种情欲高涨，难以自制，并非酒精的直接作用，而主要是大脑皮层受酒精的轻度麻痹后，放松了对性行为的控制能力的结果。要恰到好处地达到这种迷离状态，对酒就要把握好一个适当的量。这种限度可以这样比量：白酒1～2两，啤酒1瓶。需要说明的是，这种以酒精助性的方法只能偶尔体验之，不能长期应用，如果习惯“成瘾”的话，非饮酒不能过性生活，那就得不偿失了。
　　在以酒助性时，如果量控制不好，饮的过多，酒精在体内很快进入麻醉期，对中枢神经系统和性神经都会产生抑制作用，助性不成反败性了。
　　酒对性功能的更大危害，表现在长期大量的酗酒上。酒精抑制体内雄性激素的生长代谢，使睾丸酮生成减少，男性表现为性欲减退、阳萎、射精障碍、睾丸萎缩、乳房女性化，女性则表现为性兴奋困难，性高潮次数、强度显著减少，甚至性高潮丧失，还可引起内分泌紊乱，导致月经不调，过早地闭经、绝经，乳房、外阴等性腺及器官萎缩，阴道分泌物减少，性交疼痛，对性生活淡漠，失去“性”趣。
　　从心理因素上看，嗜酒可能破坏夫妻间的性和谐，尤其是男子酗酒后出现的深而长的性抑制期会招致女性的不满。还应提及的是，长期饮酒会导致维生素A和锌的缺乏，引起精子畸形，活力降低，从而影响生育能力。嗜酒者生育的婴儿，因胎儿是受过酒精侵害的精子和卵子结合发育的，会导致智力低下，甚至痴呆或畸形等各种恶果。因之，生育期的夫妻，千万不能饮酒助性。
　　酒中的主要成分是乙醇。它是一种中枢抑制药，其兴奋作用主要是解除抑制的结果。随着血液中乙醇浓度的增高，兴奋可转为抑制，依次出现兴奋期、运动失调期和昏睡麻醉期，最严重时可致呼吸麻痹而死亡。因此酒不但能助性也会损性，关键在于饮酒的量。玛斯特斯和约翰逊研究所提供的资料表明：酒精能使女性性功能增强的人数少于35％，而约55％的女性却有性功能减退的表现。另一项以男性为对象的研究表明，在血醇浓度达到25毫克％时，勃起稍有增加；而当血醇浓度再增加时，勃起反应反而逐渐下降。少量的酒精可以提高性欲但过量饮酒反而降低性功能。
　　酒精之所以会产生性欲和性活动的抑制效应，其原因主要是：
　１．酒精可作为中枢抑制剂干扰了性兴奋的反射传递途径。
　２．酒精可以经在多种途径对生殖腺的功能产生影响，如降低男性血液中的睾酮和黄体生成素的水平，导致内分泌的紊乱和性功能减退；酒精也使女性的类固醇生成下降，造成阴道反应迟钝和性欲减退。
　３．慢性酒精中毒产生许多并发症，如肝脏损害、贫血、营养缺乏、周围神经疾患等，可造成正常性生活的困难。
　４．慢性酒精中毒患者可出现自身免疫现象。血浆中的抗睾酮抗体和抗精子抗体发生率明显高于正常人。
　　此外还有许多社会心理因素的作用同时发生影响，因此，不能简单地说酒是性兴奋剂，需要正确看待酒对性的作用。