中国是世界上最早酿酒的国家之一。考古发现，早在新石器时代，我们的祖先就学会了用野果和兽奶经自然发酵而造酒。随着农业文明的出现，人们逐渐掌握了以谷物、葡萄等为原料酿酒的技术，从此酒便作为一种特殊的文化形式与人类历史相得益彰。
一、适度饮酒有益健康
　　酒是白酒、黄酒、啤酒、葡萄酒及含酒精饮料的总称。早在几千年前，人们就认识到，适度饮酒不仅能强身健体，还可以却病除邪。《汉书·食货志》中就有“酒为诸药之长”的说法。酒在医学上的应用是祖国传统医药学的一大发明，古文中的“醫”字从酉(即酒)，是由酒能治病演化而来的。几个世纪前，饮酒疗法是治疗心绞痛的主要方法。在激素被发明之前，酒饮料是治疗糖尿病的主要药物，即使现在葡萄酒疗法也是治疗糖尿病的重要辅助手段。美国和日本的医学研究人员在十几年前就已发现，少量饮酒能使血中的高密度脂蛋白升高，有利于将胆固醇转移和纤维蛋白溶解，从而减少血小板聚集，促进血液循环流畅，减少血栓形成。
　　都市人和白领阶层对葡萄酒十分钟爱。不仅由于葡萄酒华贵、典雅、浪漫，还因为葡萄酒含丰富的烟酸和肌醇，能有效地清除体内自由基、降低血脂。尤其值得一提的是，红葡萄酒含有一种叫槲皮酮的植物色素，是一种强抗氧化剂和良好的血小板抑制剂，能保持血管的弹性与畅通。
　　啤酒颇受人们青睐，其主要原料是大麦芽和啤酒花，在《本草纲目》中二者均可入药，能治食积不消、脘腹胀满和消化不良等症。现代科学实验表明，哺乳期的妇女适量饮用啤酒可增加乳汁的分泌量。在英国、美国的一些妇产科医院里，产妇总要常规饮用一定量的啤酒以增加母体的营养，提高泌乳量。临床试验表明，适量饮用啤酒对高血压、心脏病、青光眼、结核病可起到辅助治疗的作用。
　　白酒在不同阶层中都有大量的消费群，其主要成分酒精是一种神经麻醉剂，它对神经系统的作用特点是：低剂量时兴奋，高剂量则抑制。酒精具有良好的扩张血管作用，能改善微循环，加速营养物质的运输及代谢废物的排泄。近来有研究表明酒精还可以减少胆石的发生。人在适量饮酒后往往能够振奋精神，消除抑郁，调节心理状态，有益身心健康。因为饮者众多而造就了丰富的“酒文化”。
二、酒是双刃剑，过量饮酒有害健康
　　古人对酒的两面性早有认识，《饮膳正要》中有“酒味苦甘辛，大热有毒，主行药势，杀百邪，去恶气，通血脉，厚胃肠，消忧愁。少饮尤佳，多饮伤神损寿，易人本性，其毒甚也”；《本草纲目》中也记载“少饮有通脉之功，久饮有伤神损寿之弊”。长期过量饮酒的人常常会出现一系列身体不适的症状：皮肤粗糙、干燥、瘙痒，脸上经常冒出小痘痘、咽喉红肿、声音嘶哑、眼睛干涩、失眠、腹痛、腹胀、大便不正常等，临床上统称“饮酒综合征”。
　　其实，过量饮酒对身体造成的损害远不止这些。酒精对肝的损害最大，长期过量饮酒会导致“酒精性肝病”，即轻度酒精性肝损伤、酒精性肝炎、酒精性脂肪肝、酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化。据上海环境经济研究所灾害预防研究室的一项科研报告披露：近7年间，因大量饮酒造成酒精中毒的患者上升了28.5倍，死亡人数上升了30.6倍!酒精性肝病患者感染乙肝病毒的概率很大，约为8.9%。因此在2002年2月召开的第三届国际肝炎及肝病学研讨会上，专家们郑重宣布：在我国，随着嗜酒人口的逐年增加，酒精性肝病已经成为肝病中的第2号角色，仅次于甲肝、乙肝等病毒性肝炎。更为不幸的是，由于种种原因，在嗜酒人群及酒精依赖者中青少年所占比例逐年攀升，已经成为酒精消耗的主力军。为此社会学家和医学工作者忧心忡忡，向全社会普及宣传科学饮酒知识已势在必行。
　　此外，过量饮酒还可以直接导致急、慢性胰腺炎、继发性糖尿病、心血管纤维化、脑中风、脑萎缩、急慢性糜烂性胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡、高尿酸血症、痛风及高脂血症、股骨头坏死及神经系统的损害等等。酒精能干扰男性精子的生成及活性，孕妇在妊娠期饮酒会直接影响胎儿心血管系统及神经系统的发育，直接导致婴儿智力低下或畸形。我们也经常耳闻目睹由酗酒导致的人间悲剧：酒精中毒、车祸、暴力、家庭不和、婚姻破裂、社会风气败坏、党政官员腐败等。由此可见，在现实生活中准确把握饮酒的“度”多么重要。
三、健康饮酒的科学原则
　1.承认个体差异是健康饮酒的首要原则
　　遗传因素和体质特点直接决定一个人的酒精耐受量。研究表明，乙醇脱氢酶Ⅱ和乙醛脱氢酶Ⅱ在乙醇代谢中起主导作用，是决定一个人对酒耐受力强弱的标志。有些人体内酒精代谢酶含量相对较高，酒量也相对较大。但就大多数人而言，找到适合自己的最佳饮酒量最为重要。一般原则是：1kg体重最高对应1g酒精。
　2.最佳饮酒时机和良好身体状态是健康饮酒的先决条件
　　根据人体的生物节律特点，体内的各种酶一般在下午浓度较高，因此晚饭时适量饮酒对身体的损伤较轻。人体在身体条件、精神状况良好时对酒精的分解能力相对较强，而在患病、发怒、体虚等情况下饮酒最容易伤及各个器官。
　3.注重营养膳食是健康饮酒的重要因素
　　从酒精代谢的规律看，机体蛋白质和维生素的消耗量较多。因此菜肴应选新鲜蔬菜、鲜鱼、瘦肉、豆类、蛋类等。最忌用咸鱼、香肠、腊肉等熏制、腊制食品下酒。因为这类食品中色素与亚硝胺含量较高，酒精恰好能溶解这类物质，不仅伤肝而且损害口腔和消化道黏膜，甚至诱发癌。
　4.重视饮酒中的禁忌
　　饮酒后忌立即卧床、泡热水澡或游泳；饮酒忌逞强好胜、过猛过快；忌掺混饮酒；忌边饮酒边吸烟；忌酒后喷洒农药；忌酒后服用镇静、安眠、抗过敏类药物，如阿司匹林、安乃近、降压药、感冒药等；忌孕期饮酒；忌酒后房事；忌酒后饮浓茶；忌用药酒款待宾客；忌饮浑浊、沉淀、变质、制作粗劣的酒；忌滥饮补酒；忌强劝他人饮酒等等。