我国古代的中医药学家一贯主张“欲不可早”，反对早婚早育，提出“及时而嫁”、“待壮而婚”，到了一定的年龄才能婚配。中医的这一思想是非常科学的，至今仍有现实指导意义。为什么我国古代医学家特别强调早婚有害呢？这是针对当时社会上流行的早婚趋势而发出的倡导科学优生的声音。古人有早婚习俗，认为来了月经的女人就是成年人了，就可以担负生育责任了。由于封建社会经济生产力对人口的需求，封建宗法制度对子嗣的重视，古代早婚现象很普遍，文献记载的一般女性婚龄始于13岁，男性始于15岁。特别是当时上层的皇帝和达官贵人，均以御“未笄之女”即未满16岁的少女为时尚，认为女人越年轻，阴气越盛，男人与之交合会吸收更多的阴精以滋补阳刚，对男人养生有利。而且，从当时的法律制度上也是保护一夫多妻的，有钱人可以养妾蓄婢，玩弄少女。甚至将穷人家的女孩子像奴隶似的买来卖去，当作礼品馈赠亲友。在这样的社会现实下，古代医学家从生殖健康的角度提出科学的指导，是非常难能可贵的。
　　我国南北朝时期的医学家褚澄对于优生优育有许多精辟的论著，后人将其医学理论集为《褚氏遗书》，其中《问子》说：“建平王妃姬等皆丽而无子，择良家女未笄者入御，又无子。问曰：‘求男有道乎？’澄对之曰：‘合男女必当其年，男虽十六而精通，必三十而娶。女虽十四而天癸至，必二十而嫁。皆欲阴阳气完实而交合，则交而孕，孕而育，育而为子，坚壮强寿。今未笄之女，天癸始至，已近男色，阴气早泄，未完而伤，未实而动，是以交而不孕，孕而不育，育而子脆不寿，此王之所以无子也。”这是一篇生动而深刻的对话。建平王的妻妾嫔妃都漂亮但不生孩子，选择老百姓家未满16岁的少女交合，又不生育。问褚澄：求生男孩有什么办法吗？褚澄回答：男女交合一定要年龄适当，男人虽然16岁就通了精道，一定要30岁再娶妻。女子虽然14岁就来月经，一定要20岁再嫁。都要等到阴气阳气充实再交合，就会交而怀孕，孕而生育，生的孩子身体强壮寿命长。现今的未满16岁少女，月经刚来，就接近男人过性生活，阴气早泄，未发育完全而受伤害，即使生育了孩子也脆弱不长寿。这就是建平王之所以没有子嗣的缘故。

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