中国的粗离婚率（平均1000对夫妻之中离婚夫妻的占有比率）从1980年的0.35‰到1995年的0.87‰，年平均上升速度为6.3%，比美国的4.7‰，加拿大3.5‰，英国2.86‰，日本1.28‰要低；一般离婚率（平均1000对有配偶的妇女之中离婚妇女的占有比率）从1982年的2.01‰到1990年的2.86‰，年平均上升4.5%，比1982年法国的2.01‰，荷兰的9‰，加拿大的116‰，英国的12.2‰，美国的22.6‰要低。引自《当代中国离婚现象及发展趋势》一书。虽然中国近20年以来的离婚数据统计资料表明中国的离婚率比起西方东方发达国家的离婚率 要低得多，但是不可忽视的是离婚率年平均上升的速度是很迅速的。离婚率的增长可以说明很多问题，说明社会的经济发展和进步，说明思想文化的繁荣和活跃，说明民众对婚姻生活的质量需求的提高，同时也说明传统的婚姻模式已经不能适应某一部分现代人的需要。
赖德勒在《婚姻生活的奥秘》一书中说道：当代许多人认为目前的婚姻概念不论在社会上、法律上、心理上都已经是老古董，当代的婚姻大体上是令人失望的，是一种不得不忍受的关系。他这个提法是相当直率的，虽然说的是美国的情况，但是这一结论在中国当代也有很大的适用度。我们也做过这方面的调查，题目是"对家庭婚姻的满意度"，50%的已婚者感到不满意，20%认为可以凑合，20%觉得一般，10%感觉满意，可以看出，对家庭婚姻不满意和不太满意的人为大多数。在刚才提到的那一本书里这位美国人还告诉我们：在美国平均有1/3的婚姻在10年之内以离婚收场引自(美)赖德勒：《婚姻生活的奥秘》，河北人民出版社，1988。。三分之一，不是很小的数目。那么中国呢？据中新社北京2000年8月4日消息，全国妇联关于婚姻法修订大型民意调查报告中提出的最新数据表明，在过去20年间，中国各级法院审理的离婚案件平均每年递增9.8%，1999年达119.9万件。高增长的离婚率引起一部分人士的担忧，惟恐就此引起社会问题，所以这次调查中的数据显示47.6%的人提出在修改离婚法时应该进一步限制离婚，不过也有27%的人认为应该继续放宽离婚条件。引自2000年8月6日《武汉晚报》。
其实，担心离婚率居高不下会对社会稳定造成危害的顾虑是不必要的，发达国家的高离婚率并没有影响他们国家的社会稳定和经济繁荣。西方社会学家认为用离婚来解决夫妻之间出现的裂痕，比在家庭内引发激烈的争端要好得多，比较而言，我国的一部分民众对于婚姻家庭的能否解体的心态，依然比较保守。实际上，限制离婚对于社会造成的危害可能比放宽离婚政策要大。2000年，中国家庭暴力犯罪案件数目持续上升，广西某地一妇女在遭其丈夫数次虐待之后，愤而杀死了自己的丈夫。如果社会对这一类家庭事件采取的是鼓励离婚的政策，尽量降低其离婚的难度，减少其离婚的代价，我们认为这一类悲剧就有可能得到避免。
中国自1950年代以来已经经历了4次离婚高潮，居高不下的离婚率反映了一部分中国民众对传统婚姻的厌倦情绪。当人们试图用离婚和再婚解决他们对婚姻生活的不满，一次又一次结婚和离婚有可能会让他们产生绝望感，最后他们有可能得出这样一个结论：认为他们的不幸并不是来源于一次或者两次失败的婚姻，而是来源于婚姻制度本身。
采访中，我们曾经遇到过这样一个例子：
单身女人玲，39岁，曾经有过两次婚史。
第一次是因为丈夫性格粗暴加上对夫妻情感不忠实，玲提出离婚，离婚后和女儿一块生活。4年后再婚，以为找一个性格内向、表面上看来较为温和的男人可以和她共度下半生，没想到这第二次婚姻更让她失望。这第二任丈夫表面的温厚完全是伪装出来的，企图骗取相貌姣好的玲的信任，平日好吃懒做，尤其是在下岗之后，不愿意重新寻求工作的机会，依赖玲一个女人有限的工资来养活全家。特别让人不堪忍受的是，当夫妻因为经济困窘而发生纠葛的时候，这男人常常用最低级、污秽的语言来侮辱玲。最后她不得不再次提出离婚，经过一番颇为麻烦的周折才甩掉这样一个不能尽丈夫之责的男人。采访中玲对我们说："我怕了结婚这两个字了，不知道是我的命苦还是天底下再也没有能做我丈夫的男人，总之我再也不敢想到要嫁给哪一个男人了！"时至今日，玲依然单身，和女儿一起生活，一个单亲家庭，生活得风平浪静。她说她的生活中不缺少男友，她告诉我们说：她现在过得很好。
很多人在各种场合背着自己的伴侣和家人不断地向人诉说自己婚姻的不幸，有时候我们甚至会觉得我们身边充斥着的都是这一类"不幸者"；特别是近年来市面上流行的隐私类书刊，字里行间都在向我们揭示，在当今社会之中，人们出于对家庭的厌倦而在家庭之外寻求性以及爱的行为有着极高的发生率，这类在婚外满足自己感情以及性欲需求的事例的普遍性，使我们不禁会产生这样的疑问：也许婚姻生活的本身在满足人们的欲望和感情方面本来就是先天不足的。于是，就婚姻这个传统的社会生存模式本身，我们也开始了探讨。
西蒙娜·德·波伏娃在她的著作《第二性》的第16章《结了婚的女人》之中，非常详尽地阐述了婚姻生活的种种弊病，在波伏娃的眼里，这种传统的生活模式自从它诞生之日起就已经千疮百孔，"没有人想否认婚姻生活的悲剧性及不堪回首的缺陷……"西蒙娜·德·波伏娃：《第二性》，535页，工人出版社，1998。，于是，她在自己的生活中采取了特立独行的方式来拒绝它--她和存在主义哲学家萨特，终身保持着恋人的关系，俩人终身未婚。与众不同的是：一方面他们是相爱的恋人和同居者，另一方面他们也保留了各自生活和交友的自由空间。
现实中，人们采取这样的三种方式来抵抗婚姻对于他们的束缚：一、婚外恋，婚外性生活；二、离婚再婚；三、独身，包括离婚、丧偶之后的独身、非婚同居。另有极少数人可能遁入空门，采取宗教修行等方式来逃避世俗婚姻的困扰。其中，独身是反抗婚姻最为彻底的一种方式。
现代人之所以对婚姻产生厌倦感，原因是很多的：譬如对婚姻家庭责任和义务的厌恶；对婚内生活的失望；长期共同生活导致的情感厌倦；因为经济收入、支出、住房、人际交往、家务劳作等各种繁杂琐碎的原因而引起的双方的不和；因为嫉妒而引起的情感纠纷；双方于文化教养、兴趣爱好、家庭出身、生活习惯、性格等各方面的差异；因为子女教育、抚养老人而产生的分歧；因为没有子嗣；因为性生活不能协调；两地分居导致感情淡漠；家庭暴力和婚内性虐待；等等。上述种种原因都可以使人对婚姻产生不满和厌倦的情绪，进而产生放弃婚姻和家庭的想法。
以上叙述的是已婚者对于婚姻生活的厌倦感产生的由来，那么那些从来都没有经历过婚姻的未婚者，他们对于婚姻的悲观态度是从何而来呢？这个问题很容易回答：所谓未婚者，并不是在真空里生活，个人的性格因素，环境和社会的影响，人生的遭际等各方面的原因都可以成为未婚者放弃婚姻的理由。
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