父母似乎都盼着孩子快快长大，但发育提前可能是一种病态。重医大附属儿童医院内分泌科朱岷副教授说，近年来，越来越多的孩子正渐渐被周围环境“催熟”：性提前成熟，医学上称之为性早熟。 
 
　　朱医生介绍，医学上的性早熟，是指没到发育年龄时就出现性发育，比如男孩在9周岁前出现声音变低、出现阴毛、长胡须等明显的第二性征；女孩8周岁前乳房开始发育，10周岁前出现月经，都被称为性早熟。这是一种病态，需要尽快到医院检查。

　　近年来，儿童性早熟的问题越来越严重了，在中国大小城市都有扩散趋势。据调查，从上世纪80年代末到90年代初，中国儿童性早熟呈现逐年递增的态势。近两年的门诊量统计显示，性早熟患儿大约比10年前增加了三四倍。

　　据儿童医院青年志愿者内分泌科护士郝志红介绍，内分泌科这次受助的一位贫困儿童，就是身材特别矮小的性早熟儿童。在内分泌科候诊区，记者见到了特意从贵州带孩子来看病的肖女士：“不知怎么搞的，我女儿才9岁就来例假了，可把人愁坏了。”据介绍，这样的性早熟病例不在少数，男孩女孩都有。

　　  那么，是什么原因让孩子变得早熟？朱岷说，从目前医院的门诊量来看，引起儿童性早熟有多个方面，一方面是非疾病因素：由于营养改善、家庭生活条件优越、疾病减少等因素作用，儿童生长发育加速；饮食不当，孩子平时经常吃含激素类食品，如激素催熟的肉鸡、甲鱼等可致性早熟；环境污染，如洗涤剂、农药、塑料工业排放物等激素污染物接触过多；文化开放，一些儿童从影视作品里接触一些超越其心理年龄的行为画面，受到刺激后也会影响生理发育。另一方面是遗传因素，如果一个母亲月经过早，她的女儿也很有可能早来月经。　　　

专家指出，性早熟带来的代价可能是巨大的。朱岷副教授说，其一，个儿长不高。由于骨骼发育过快，性早熟儿童的生长周期会明显缩短，没有足够时间发育，最终使其成年后的身高比一般人矮，未治患者最终身高大多仅为1.55至1.60米，甚至更矮。其二，性行为提前。性早熟儿童的心理发育与身体发育极不匹配，加上患者生理年龄小、社会阅历浅、自控能力差，容易导致其性行为提前，从而引发怀孕和性疾病传播的危险。其三，性格压抑。性早熟的孩子可能因为自己在体形、外表上与周围小伙伴不同，过早地背起沉重的思想包袱，产生自卑、恐惧和不安情绪，对日后的心理健康产生长久的不良影响。

那么，家长们应该如何注意呢？朱岷副教授表示，家长应该多留心观察孩子是否第二性征过早。孩子的个头突然蹿了起来，有些家长还沾沾自喜，其实，10岁以前孩子的身高增长突然加速，往往是性早熟的一个信号，家长应该及时带孩子去医院咨询、就诊。另外，适当控制饮食，避免营养过剩，尤应避免油脂多的食物，少吃甜食，但要保证蛋白质的摄入量。应多吃些蔬菜水果，特别应避免让孩子进食可能含有性激素的营养品。此外，还应保证充足睡眠。每晚应有八九个小时的高质量睡眠，以保证垂体在夜间能分泌足量的生长激素，因为生长激素对身高的快速生长有重要的促进作用。