“噢，女性的躯体，如此柔软，娴雅，珍奇，那些邪恶也在等着你吗？是的，要不你就能活着进天堂。”——弗朗西斯·维庸
自慰，是人群中一种普遍性的自我行为。它是指通过抚摸或摩擦自己身体上任何可以产生快感的部位，来达到性高潮。这是一种相当隐秘的行为，隐秘，而参杂着不足为外人道的欢悦与罪恶感。自慰是一种自我刺激，是一种性补偿行为和性宣泄行为。在性要求一时得不到满足的情况下，女性用手或工具刺激自己的阴蒂、尿道或阴道以取得生理上的快感和性心理上的满足感。
尽管男性自慰被视为正常行为，甚至是男性健康的一个标志，但是对于女性自慰还做不到一视同仁。即使是在西方国家，女性自慰也是饱受非议的。《海蒂性学报告·女人篇》的问卷调查中发现，绝大多数的女人可在几分钟之内，轻而易举地借自慰达到性高潮。82%的女人坦言她们有自慰行为，其中95%的女人说：只要她们喜欢，可以随时随地轻易地达到高潮，而且经常如此。但是报告中同时也发现，尽管自慰是普遍性的行为，但是人们对自慰的认识却是混乱而带有罪恶感的。自慰的女性在心理上会觉得孤单、羞耻、有罪恶感、乏人疼爱、自私、愚蠢，甚至非常不安。一位女士坦言道：“对我来说，自慰让我感到孤单、幼稚、自我沉溺，在我的性生活中，这是我不太愿意坦白的部分。我偶尔自慰，但我绝不会公然吹嘘。”另一位女士也表达了类似观点：“就生理快感而言，我非常喜欢自慰，尤其是在悠闲的时候。在心理层面，我就不那么喜欢了，通常我会觉得这样做很羞耻，甚至会有罪恶感。
事实上，无论男性还是女性，适度的自慰不但不会为身体带来任何伤害，而且是有益健康。自慰的危害并不在于自慰本身，而是由于它所引起的心理负担。因此，女性有必要对自慰有一个正确而健康的认识。现代医学已经公认：自慰是一个积极的、促进性行为发展的因素。它通常能增加身体的舒适感，使性的快感和性幻想的内容融为一体。它坚定了女性应有的观念：女性的性反应是正常的、自然的、令人愉快的。
性自慰是女人认识自己身体的重要一步，女性通过自慰探索和开发性感带，了解自己的身体。经过自慰开发的女人，可以告诉男人她哪里更需要刺激，以及怎样的刺激最适合她，从而使双方的肉体和精神更为和谐。
在性医学中，自慰有时还作为治疗男性不射精、女性性冷淡、慢性前列腺炎，以及帮助男女青年了解性兴奋与性高潮等生理知识的一种辅助手段。自慰是弥补夫妻性爱不足的良好手段之一，当性生活出现障碍时，女性可以通过自慰达到性高潮，心理上能够得到宽慰与平衡，成为维系夫妻感情的纽带。毫无疑问，这种自慰是合理和必需的。（芝麻刀）