男子的性欲可以随时激起，并迅速发展，短时间内（数分钟）即可进入性交过程；而女子的性欲则发生较慢，并常在性兴奋后有一个性欲稳定和持续阶段，其达到性欲高潮的时间也慢，而且高潮期过后，也不像男子那样迅速消退，而是缓慢的消退，逐渐介绍整个性交过程。

男子的性欲主要集中在性器官上，而女子的性欲则表现得复杂而广泛，除性器官外，还表现在乳房、口唇等器官上。

男子每次性交都可以得到不同程度的性快感和性满足。而女子则不然，虽然绝大多数女子同样可以得到性快感和出现性高潮，但是也有少数女子在性交过程中没有性快感和高潮。